石，山石也；韦，柔皮。有毛则曰皮，去毛熟治则曰韦，可见韦是一种去毛后经过加工而柔软的熟皮。石韦因常附生于山野裸露的岩石上，叶片革质，长大而厚，柔软如皮，故名石苇。

此物丛生石上，叶如柳，背有毛，而斑点如皮。

本品为水龙骨科植物庐山石苇、石苇或有柄石苇的干燥叶。四季均可采收，除去根茎及须根，阴干或晒干。处方名石韦，石苇，石尾。别名有单叶草，刀尖药，刀口药。

石苇叶片用口嚼微苦涩，因此历代医家均认为其味苦。本品产于深山阴崖，得纯阴之气而味苦，其为苦寒之品决无疑义。叶子是植物主要器官，呼出二氧化碳吸进氧气，如同肺脏，石苇性寒苦降而宣调肺气，可清肺化痰止咳，故能清肺气。石韦七月采叶，阴干，石韦喜生于山野裸露岩石或石缝中，生活环境恶劣，有耐阴、耐脊薄、耐旱耐水湿的特性。大雨后细流从生长石苇的石头上流过，天气干旱时石苇叶片内卷，下雨叶片复又伸直，这练就了对水的吸收和排泄，可谓是高效调节水分，取类比象，先人认为其可利水通水道，凡行水之药皆能清肺火，通膀胱。

石苇的药用部位是叶子，而叶子是植物自我修复能力最强的器官，其中很多植物的叶子被证明多有止血功能。石苇叶背面满布孢子囊，在野外不慎擦伤或被刀刃砍伤出血，刮下石韦叶子背面的棕红色小点敷在伤口上，便能立刻止血止痛。本品既止血又凉血，血热出血证尤为适合。

本品味苦而降，可清肺化痰止咳，配槟榔治咳嗽，治痰火清金泄热多配黄芩、鱼腥草。治疗血热妄行之崩漏、吐血、衄血：与侧柏叶、栀子、丹参配伍可治疗血热崩漏；与地榆、槐花、小蓟同用可治疗吐血；与蒲黄、丹皮、生地配伍用可治疗衄血；治疗咯血可单用石苇煎服。治淋沥遗溺，湿热淋：与车前子、海金沙、金钱草同用可治疗石淋；与小蓟、蒲黄、赤芍伍用可治疗血淋；与滑石、瞿麦、冬葵子配伍可治疗热淋。临床诸多咳喘无论寒热虚实均可以之为主药，随症配伍。风寒袭肺伍用麻黄汤；痰热郁肺伍用桑白皮汤；表寒里热伍用麻杏石甘汤；痰浊阻肺伍用二陈汤。